За те 2 года, которые я прожила в Америке, мне не раз приходилось удивляться – устройству жизни, особенностям общения и досуга, продуманности ежедневного быта и комфорту жизни. Я люблю Америку за практически безграничные возможности и уважение человеческого достоинства.

А также за какие-то абсолютно неожиданные «плюшки», которые здесь можно получить практически на ровном месте. Мой список не исчерпывающий, думаю, каждый сможет дополнить что-то от себя. Большинство социальных программ для малообеспеченных, по которым можно получить еду, крышу над головой и т. д, я выношу за скобки – это несколько другая тема. Итак, что же каждый может получить в Штатах бесплатно.

1. Деньги. Да-да, именно деньги. Я не ошибаюсь. Банковский сектор в США работает достаточно непривычно для всех выходцев из постсоветских стран. Дом или машину можно взять в кредит под 3-5% годовых. Проценты по сберегательным счетам — минимальные, какие-то десятые доли процента. Например, на каждую тысячу долларов, которые вы держите в банке, за месяц вам добавят центов пять в виде набежавших на ваш вклад процентов. Зато кредитка может принести неплохие деньги в виде кэшбека. Как это работает? Например, вы тратите с кредитки тысячу долларов. Допустим, у кредитки установлен кэшбек в 1,5%. Как только месячный цикл пользования карточкой закрывается, вам начисляют $15. Это реальные деньги, которые вы можете перевести на чековый или сберегательный счет, расплатиться ими в магазине или снять. Некоторые карточки предлагают 2% кэшбека, а за отдельные покупки – могут возвращать даже 5% или 10%. У нас с мужем на нескольких карточках возвращается $40-50 ежемесячно. Мелочь, а приятно.

Это одна сторона медали. А теперь расскажу о другой — неприятной. Если вы выплачиваете все потраченные с кредитки деньги в течение 3-4 недель (у каждого банка свой срок), вы не платите проценты за пользование деньгами. То есть, у вас обнуляется карточка, и вы начинаете тратить деньги с кредитки заново. Но если вы заплатите часть денег или просто требуемый минимальный платеж – вот тут-то банк отыграется на вас за все кэшбеки. Ставки за пользование кредитками легко могут достигать 20-25%. Если вы задолжали приличную сумму и выплачиваете ее несколько лет, сумма запросто может удвоиться. Поэтому советую с кредитками быть очень осторожным: если не уверены, что сможете вовремя вернуть деньги, лучше кредитной картой не пользоваться.

2. Путешествия. Принцип работы – такой, как и в предыдущем пункте. Открываете специальную кредитку, на которую насчитываются мили или баллы за пользование деньгами. Когда собирается приличное количество миль, оплачиваете ими перелеты, гостиницы, аренду машин во время путешествия и т. д. Например, за год пользования одной из подобных кредитных карт у меня собралось достаточно баллов, чтобы оплатить 4 билета из Сан-Франциско в Лас-Вегас и обратно.

3. Занятия по английскому языку. Учить английский язык нужно вообще с первого дня, как вы перебрались в Штаты. Возможностей для этого – пруд пруди. Есть разговорные классы при библиотеках, школы для взрослых и даже индивидуальные занятия – и это все бесплатно. Так, в соседнем с нами городке Ливерморе, в Калифорнии, в библиотеке можно ходить на занятия, где вы один на один с американцем будете читать и обсуждать прочитанное на английском языке. А в общественном колледже Сан-Франциско есть бесплатные занятия по ESL (English as a Second Language), то есть английский как второй язык. Впрочем, по своему опыту могу сказать, что такое обучение больше подходит тем, кто только начинает учить язык или знает его на среднем уровне. Если вы заинтересованы в совершенствование языковых навыков, то лучше брать в колледже платные курсы.

4. Занятия для детей и помощь для взрослых. Библиотека – вообще «рассадник» знаний. В американских библиотеках книги – лишь одна из сфер деятельности, и по моему ощущению – отнюдь не ведущая. В библиотеках проводят развивающие занятия для самых маленьких детей, со школьниками здесь делают домашние задания, взрослым предлагают доступ в интернет и разного рода помощь — например, периодически устраивают индивидуальные консультации со специалистом, который помогает составить резюме. Словом, если вы еще не знаете, где находится библиотека в вашем городе, значит, вы упускаете множество возможностей. Идите – не пожалеете.

5. Юридическая помощь. Открою Америку, наверное, если скажу, что адвокаты в Штатах – очень и очень дорогие. Минимальная помощь – это уже сразу несколько тысяч долларов. А если дело серьезное – счет может идти на десятки тысяч. При иммиграции часто нужна помощь юристов. Имейте в виду, что ряд нон-профит-организаций предоставляет бесплатную юридическую помощь. Например, вы можете обратиться в Сеть независимых иммиграционных адвокатов или к одному из одобренных Департаментом юстиции юристов. О качестве таких услуг сказать ничего не могу – сталкиваться с ними никогда не приходилось.

6. Визиты в музеи. Музеи в Сан-Франциско и вокруг стоят в среднем от $15 до $35. Впрочем, каждый из них в определенные дни делает бесплатный вход. Часто такие бесплатные дни приходятся на первый вторник месяца. Кстати, в местных библиотеках — которыми, как вы поняли, я не перестаю восхищаться – можно также получить бесплатный пропуск в музей.

7. Аппетайзер. Аппетит приходит во время еды. А в американских ресторанах часто начинают есть еще до того, как сделали заказ. Как правило, здесь, как только вы садитесь за стол, вам приносят нехитрую закуску — либо ароматный свежеиспеченный хлеб с маслом, либо чипсы с соусом.

Вода со льдом, само собой, тоже бесплатно, причем — сколько угодно раз. Понятно, что стоимость такого стартера уже включена в цену основного блюда, но после украинских ресторанов, где, чаще всего, зимой снега не дадут бесплатно, такое отношение к клиенту приятно радует.

Источник: forumdaily.com